Great Blue Hole เป็นเหวขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในใจกลางของ Lighthouse Reef ซึ่งเป็นเกาะปะการังขนาดเล็กในทะเลแคริบเบียน เป็นหลุมยุบใต้ทะเลที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 300 เมตรและลึก 123 เมตร ซึ่งเป็นการก่อตัวทางธรรมชาติที่งดงามของแนวปะการังเบลีซ ซึ่งเป็นหนึ่งในมรดกโลกขององค์การยูเนสโก
Great Blue Hole
เหวสีน้ำเงินอันยิ่งใหญ่ของทะเลแคริบเบียน
รูปทรงกลมที่เกือบจะสมบูรณ์แบบและสีฟ้าเข้มที่มีลักษณะเฉพาะของเกรตบลูโฮล ซึ่งได้รับจากความลึกที่สูงซึ่งตรงกันข้ามกับน้ำตื้น ๆ ของเกาะปะการัง ทำให้สถานที่ทางธรรมชาติแห่งนี้เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่แท้จริงสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการดำน้ำ การศึกษาครั้งแรกเกี่ยวกับการก่อตัวของมันเกิดจากภารกิจของ Jacques Cousteau นักสำรวจชาวฝรั่งเศส ซึ่งในปี 1971 บนเรือสมุทรศาสตร์ชื่อดัง “Calypso” ได้ทำการวิจัยใต้น้ำโดยตั้งสมมุติฐานธรรมชาติของหินคาร์สต์ การสำรวจแสดงให้เห็นการมีอยู่ของหินงอกหินย้อยย้อนหลังไปถึง 153,000 ปีก่อน ระหว่างการแข็งตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าของยุคไพลสโตซีน เงื่อนงำที่ทำให้เราคิดว่าถ้ำมีรูปร่างในยุคน้ำแข็งแล้วยุบตัวลงและจมอยู่ใต้น้ำในมหาสมุทร
นักวิจัยแนะนำว่าหลุมยุบใต้ทะเลขนาดใหญ่นี้เริ่มก่อตัวขึ้นในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้าย โดยเป็นระบบถ้ำหินปูนเมื่อระดับน้ำทะเลลดต่ำลง อย่างไรก็ตาม ถ้ำถูกน้ำท่วมในเวลาต่อมาเมื่อน้ำทะเลเริ่มขึ้น ในที่สุดก็กลายเป็นรูกลม เนื่องจากระดับน้ำที่เพิ่มขึ้นและการเพิ่มขึ้นของระดับมหาสมุทร หลังคาถ้ำจึงพังลงมาในขณะที่ส่วนด้านในยังคงสภาพเดิม แม้ว่าจมอยู่ใต้น้ำที่ท่วมอยู่ก็ตาม การวิเคราะห์มากมายอ้างว่าระยะเวลาการก่อตัวของหลุมสีน้ำเงิน คือ 153,000, 66,000, 60,000 และ 15,000 ปีที่แล้ว และชื่อ “TheGreat Blue Hole” ก็ตั้งให้กับหลุมนี้โดยนักประดาน้ำชาวอังกฤษและผู้แต่งเน็ด มิดเดิลตัน ในหนังสือของเขาเรื่อง “Ten Years Underwater” เขาให้เหตุผลว่าหากออสเตรเลียสามารถมีGreat Barrier Reef ได้ เมืองเบลีซก็สามารถมีเกรตบลูโฮล ได้เช่นกัน
หลุมกลืนแห่งนี้เป็นหนึ่งในโซนดำน้ำที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก และเป็นที่อยู่ของฉลามแนวปะการังแคริบเบียน ในความลึก 30 เมตรแรกของ Blue Hole คุณสามารถชื่นชมปะการังที่สวยงามและสัตว์ทะเลหลายชนิด เช่น ปลาฉลาม ปลาเก๋ายักษ์ ปลาสาก และปลาเทวดา แต่เมื่อเกินเกณฑ์นี้ สภาพแวดล้อมจะไม่เอื้ออำนวยและสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบจะหายไปเพื่อหลีกทางให้ที่อยู่อาศัยที่ปราศจากออกซิเจนโดยสิ้นเชิง ซึ่งปกคลุมด้วยชั้นของไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่เป็นพิษสูงและมีฤทธิ์กัดกร่อน เหวอยู่ห่างจากเมืองเบลีซซิตี้ประมาณ 70 กิโลเมตร
และความใกล้ชิดกับชายฝั่งทำให้ที่นี่เป็นจุดหมายปลายทางที่ไม่ควรพลาดอย่างยิ่งสำหรับนักดำน้ำและนักดำน้ำตื้นจากทั่วทุกมุมโลก สามารถไปถึงที่นี่ได้โดยเรือเช่าเหมาลำหรือผ่านหนึ่งในทัวร์ท่องเที่ยวมากมายที่จัดขึ้นบนเกาะปะการัง นอกจากนี้ หากต้องการเพลิดเพลินไปกับทิวทัศน์อันน่าทึ่งจากด้านบน คุณสามารถจองทัวร์แบบกลุ่มบนเฮลิคอปเตอร์ส่วนตัวได้
บทความโดย : จีคลับ
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *