Niihau Island เป็นเกาะที่เล็กที่สุดของฮาวายเป็นมุมหนึ่งของสวรรค์ที่แท้จริง ซึ่งอยู่ห่างจากเกาะคาไวไปทางตะวันตกเฉียงใต้ประมาณ 28 กิโลเมตร ซึ่งเป็นเกาะที่เก่าแก่ที่สุดทางธรณีวิทยาของหมู่เกาะ ที่ดินผืนเล็ก ๆ นี้เป็นที่รู้จักในนามของเกาะต้องห้ามเนื่องจากเป็นเวลากว่า 150 ปีที่เปิดให้ชาวพื้นเมืองเข้าถึงได้เพียง 130 คนเท่านั้น เกาะแห่งนี้แยกตัวออกจากส่วนอื่น ๆ ของโลกโดยสิ้นเชิง ไม่มีถนนลาดยาง ไม่มีระบบประปา และไม่มีพาหนะขนส่ง และไม่มีร้านค้า โรงแรม หรือร้านอาหาร ชีวิตหยุดนิ่งมากว่าศตวรรษแล้ว ไม่มีน้ำประปา ไฟฟ้า ไม่ต้องพูดถึงอินเทอร์เน็ต
Niihau Island เกาะต้องห้ามของฮาวาย
เกาะนี้ถูกซื้อในปี พ.ศ. 2407 โดยเอลิซาเบธ ซินแคลร์ เศรษฐีชาวสกอตแลนด์ จากนั้นจึงส่งต่อให้บรูซและคีธ โรบินสัน เหลนของเธอ ซึ่งยังคงรักษาความสมบูรณ์ของเกาะอยู่ในปัจจุบัน โดยห้ามไม่ให้มีการท่องเที่ยวทุกประเภท ชาวเกาะนอกเหนือจากเจ้าหน้าที่และเจ้าหน้าที่ของกองทัพเรือสหรัฐฯ เป็นคนกลุ่มเดียวที่ได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่บนเกาะ และได้รับอนุญาตให้เดินทางไปและกลับเกาะแห่งนี้ โดยไม่มีข้อจำกัดใด ๆ ผู้อยู่อาศัยยังคงพูดภาษาพื้นเมืองของฮาวาย แต่ยังพูดภาษาอังกฤษได้คล่อง ดำรงชีวิตด้วยการตกปลาและล่าสัตว์ เลี้ยงปศุสัตว์ และต้องไม่ดื่มแอลกอฮอล์และยาสูบ และไปโบสถ์ทุกวันอาทิตย์
เกาะภูเขาไฟแห่งนี้แม้จะมีขนาดเพียง 180 ตารางกิโลเมตร แต่รายล้อมไปด้วยหน้าผาและชายหาดที่สวยงามซึ่งเต็มไปด้วยเปลือกหอย เป็นสวรรค์ที่ยังไม่ถูกทำลายอย่างแท้จริงซึ่งมีสัตว์ใกล้สูญพันธุ์หลายชนิด เช่นแมวน้ำมังค์มาหลบภัย เกาะนี้ยังเป็นแหล่งอนุรักษ์นกทะเลซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของเป็ดมัลลาร์ดและนกคูตฮาวาย
ที่นี่สิ่งที่น่าจะมีชื่อเสียงมากสุด คือสร้อยคอเปลือกหอยที่ทำด้วยมือบนเกาะ เปลือกหอยหรือดักแด้มีสี่สายพันธุ์ เปลือกหอยเหล่านี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวมาก บางครั้งพบบนชายหาดบางแห่งของเกาะฮาวายอื่น ๆ แต่พบได้เฉพาะที่เกาะแห่งนี้ ด้วยคุณภาพและปริมาณที่มาก Niihau shell leis มีค่าอย่างยิ่งเนื่องจากความละเอียดอุตสาหะ และงานจำนวนมากที่ไม่เพียงแต่ค้นหาเปลือกหอย คัดแยก และจัดระเบียบเท่านั้น แต่ยังรวมถึงร้อยเข้าด้วยกันอย่างประณีตในรูปแบบการตกแต่งที่สลับซับซ้อน เปลือกหอยเล็ก ๆ แต่ละอันเจาะรูด้วยมือ เพื่อให้เกิดความเสียหายน้อยที่สุด ศิลปะการทำสร้อยได้รับการสืบทอดมาหลายชั่วอายุคน นี่เป็นหนึ่งในศิลปะฮาวายโบราณเพียงไม่กี่ชิ้นที่ยังคงฝึกฝนมาจนถึงทุกวันนี้ สร้อยอันเดียวต้องใช้เปลือกหอยขนาดเล็กหลายร้อยตัว การทำงานที่ใช้เวลานานและความหายากของเปลือกหอยทำให้หอยเชลล์ของที่นี่ มีราคาแพงมากและกลายเป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญสำหรับชาวเกาะ ถือเป็นเครื่องประดับชั้นดีและเป็นหนึ่งในเปลือกหอยเพียงหนึ่งเดียวในโลกที่ทำประกันได้
การเยี่ยมชมสถานที่ต้องห้ามนี้ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เสียทีเดียว และแม้จะเป็นทรัพย์สินส่วนตัวที่มีกฎเข้มงวด เจ้าของมักจะให้วีซ่าเข้าประเทศแก่นักท่องเที่ยวกลุ่มเล็ก ๆ ที่โชคดีไม่กี่กลุ่ม ตราบใดที่หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับประชากรอย่างระมัดระวัง ทัวร์นี้รวมการเยี่ยมชมสูงสุด 12 ชั่วโมงเพื่ออุทิศให้กับการท่องเที่ยวระยะสั้น การดำน้ำตื้น และการดำน้ำลึกเพื่อฝึกฝนในก้นทะเลที่สวยงามของเกาะ หรือคุณสามารถบินเหนือเกาะแห่งนี้ด้วยเฮลิคอปเตอร์ ชื่นชมตัวเองจากด้านบน
โดย : จีคลับ